Gallipato
Es un tritón grande, de hasta unos 30 cm con la cola, que vive en charcas, albercas y pozos de la mitad sur y el centro de la península. Si lo atacan, saca las puntas de las costillas por la piel, untadas de una secreción tóxica; para las personas es inofensivo. En 2026 ya van 274 observaciones verificadas; la más reciente, el 9 de noviembre en Cádiz.
Revisado por Redacción de Natura Salvaje · datos consultados el 11 de noviembre de 2026
| Nombre científico | Pleurodeles waltl |
| Familia | Salamandridae |
| Tamaño | Hasta unos 30 cm con la cola |
| Dieta | Lombrices, caracoles, larvas de insectos y pequeños crustáceos |
| Actividad | Nocturna; pasa gran parte de su vida en el agua |
| Situación legal | En el Listado de especies protegidas; no está en el Catálogo de amenazadas |
| ¿Peligroso? | Inofensivo para las personas |
| Otros nombres | ofegabous (catalán), Iberian ribbed newt (inglés) |
¿Cómo se reconoce el gallipato?
Es un tritón grande y robusto, con la cabeza aplastada y muy ancha por detrás y la cola aplanada por los lados y el lomo sin cresta. La piel es rugosa, llena de verrugas con la punta negra, y a cada costado tiene una hilera de manchas amarillentas o anaranjadas. Por esos costados asoman las puntas de las costillas cuando se defiende: al sentirse atacado estira el cuerpo, las costillas atraviesan la piel y se impregnan de la secreción tóxica de sus glándulas. Es un mecanismo muy raro entre los anfibios. En época de celo, los machos tienen unas rugosidades negruzcas en la cara interna de los brazos. Es de costumbres nocturnas y pasa buena parte de su vida dentro del agua, en el fondo de charcas y pozos.
Fuente: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles (MNCN-CSIC).
¿Gallipato o salamandra común? Con qué se puede confundir
- Salamandra común. La salamandra es negra con manchas amarillas, de piel lisa y brillante y cola redonda, y vive en tierra, en bosques húmedos.
- Tritón jaspeado. El tritón jaspeado es verde con manchas negras; el gallipato no tiene ese verde y su piel está llena de verrugas.
¿Dónde vive el gallipato en España?
Vive en los dos tercios del sur de la península: es muy abundante al sur del Sistema Central y en todo el suroeste, cruza hacia el valle del Duero hasta León y hacia el este sus poblaciones están más dispersas. En la costa mediterránea ha desaparecido de casi todo el litoral y queda en el interior; en el Levante, el Atlas de 2002 lo daba por relativamente abundante solo en Castellón y el sur de Tarragona. Fuera de España vive en Portugal y en el noroeste de Marruecos.
Para criar prefiere agua amplia, honda y estable: charcas permanentes, albercas, abrevaderos, aljibes y pozos, muchas veces ligados a los usos tradicionales del agua en el campo. En tierra no es exigente y aparece en cualquier tipo de monte mediterráneo y en cultivos. Va desde el nivel del mar hasta unos 1.500 m, aunque la mayoría de las poblaciones están por debajo de 1.000 m. El verano lo pasa enterrado o bajo piedras.
Fuentes: Atlas y Libro Rojo de los Anfibios y Reptiles de España (MITECO) y Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles (MNCN-CSIC).
Castellón reúne el 15 % de los registros de GBIF con provincia; le siguen Sevilla y Valencia. En total, 28 provincias tienen al menos 5.
Límites provinciales: © Instituto Geográfico Nacional (CC BY 4.0)
Ver las 10 provincias con más registros
| Provincia | Registros | En 2026 |
|---|---|---|
| Castellón | 562 | 0 |
| Sevilla | 498 | 27 |
| Valencia | 412 | 3 |
| Alicante | 384 | 0 |
| Madrid | 324 | 104 |
| Badajoz | 266 | 5 |
| Cáceres | 249 | 24 |
| Huelva | 179 | 7 |
| Ciudad Real | 142 | 8 |
| Córdoba | 125 | 3 |
Más registros no siempre son más ejemplares: cómo leer este mapa.
¿Cuándo se ve el gallipato?
Observaciones en iNaturalist por mes (España, todos los años). El pico es en octubre; en otro color, noviembre.
¿Se ve ahora? En noviembre estamos en alta: este mes reúne el 93 % de las observaciones del mes con más.
¿Qué come el gallipato?
Invertebrados de agua dulce: lombrices de agua, caracoles, larvas de insectos (tricópteros, escarabajos, mosquitos) y pequeños crustáceos. Las lombrices son lo que más volumen aporta a su dieta y, junto con los caracoles, las busca aunque no abunden. A veces se come renacuajos, algún pez o incluso una ranita.
Las larvas comen sobre todo crustáceos diminutos (pulgas de agua, copépodos, ostrácodos) y larvas de dípteros, como los mosquitos.
Fuente: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles (MNCN-CSIC), que cita los estudios originales.
Huellas y rastros del gallipato
Es difícil de ver: pasa el día en el fondo del agua o escondido. Las noches de lluvia muchos mueren atropellados en las carreteras cercanas a charcas.
Reproducción y crías del gallipato
Se reproduce en el agua. Cada hembra hace una puesta al año de varios cientos de huevos. De ellos salen larvas con branquias que viven en el agua hasta que se transforman. La época de cría cambia con la zona.
¿Es peligroso el gallipato?
No muerde ni pica. Su defensa es única entre los anfibios: cuando un depredador lo ataca, estira el cuerpo y las puntas afiladas de las costillas atraviesan la piel de los costados, untadas con la secreción tóxica de sus glándulas, de modo que el que lo muerde se lleva un pinchazo con veneno. Para las personas es inofensivo.
Quien sí corre peligro es él: está en regresión en muchas zonas por la desaparición de charcas y albercas, la contaminación del agua, los atropellos y el cangrejo rojo americano.
Novedades
- 19 de junio. La Fundación BIOPARC, con Caixa Popular y la Conselleria de Medio Ambiente de la Generalitat Valenciana, devuelve a la naturaleza cerca de 100 gallipatos criados por alumnos de tres colegios valencianos, en la tercera edición del proyecto «Naturalización en las aulas»; las jornadas se hicieron en la Balsa Blanca de Enguera (Valencia). Fundación BIOPARC
Últimos avistamientos del gallipato
Las 4 más recientes verificadas en iNaturalist (una por día y lugar), con el municipio o la provincia (nunca el punto exacto).
- 9 de noviembre: Cádiz
- 6 de noviembre: Cáceres
- 6 de noviembre: Granada
- 26 de octubre: Córdoba
Preguntas frecuentes
¿El gallipato es venenoso?
Tiene una secreción tóxica en la piel que mete en la boca de quien lo muerde con las puntas de las costillas, pero es inofensivo para las personas.
¿Por qué al gallipato le salen las costillas?
Es su forma de defenderse: al estirar el cuerpo, las costillas atraviesan la piel de los costados y se untan de su secreción tóxica.
¿Dónde vive el gallipato en España?
En los dos tercios del sur de la península, en charcas, albercas, pozos y abrevaderos; al norte del Sistema Central es raro y del litoral mediterráneo casi ha desaparecido.
¿Es verdad que el gallipato ha viajado al espacio?
Sí: desde 1985 se han enviado gallipatos en naves soviéticas y rusas para estudiar cómo afecta la falta de gravedad a los seres vivos.
Fuentes: iNaturalist (observaciones, meses y fotos), GBIF (registros por provincia). Datos consultados el 11 de noviembre de 2026. Cómo elaboramos las fichas · Pedir una corrección.