Caballito de mar
En el caballito de mar es el macho el que lleva los huevos en una bolsa del vientre y «da a luz» a las crías ya formadas. El caballito de mar narigudo vive en praderas marinas de las costas españolas, como el Mar Menor o las rías gallegas. Por ser una especie sensible, mostramos los avistamientos con un mes de retraso; el más reciente de ese periodo es del 28 de junio, en A Coruña.
Revisado por Redacción de Natura Salvaje · datos consultados el 10 de noviembre de 2026
| Nombre científico | Hippocampus guttulatus |
| Familia | Syngnathidae |
| Tamaño | 12–18 cm |
| Dieta | Pequeños crustáceos del plancton |
| Actividad | Diurna; se agarra a las plantas con la cola |
| Situación legal | Vulnerable en el Catálogo Español de Especies Amenazadas |
| ¿Peligroso? | No |
| Otros nombres | caballito de mar, cavallet de mar (catalán), itsas-zaldi (euskera), cabaliño de mar (gallego), long-snouted seahorse (inglés) |
¿Cómo se reconoce el caballito de mar?
Es un pez con forma de caballo de ajedrez: nada erguido, con la cabeza en ángulo recto con el cuerpo y un hocico tubular largo. El cuerpo está cubierto de placas óseas en anillos y la cola es prensil, para agarrarse a las algas. El caballito de mar narigudo tiene el hocico largo y, a menudo, filamentos y crestas carnosas en la cabeza y el lomo que le dan un aspecto «despeinado». El color varía del pardo al verde o amarillento, con puntitos blancos. Se mueve despacio gracias a una pequeña aleta dorsal que vibra muy rápido.
¿Caballito de mar o caballito de hocico corto? Con qué se puede confundir
- Caballito de hocico corto. Hippocampus hippocampus, con el hocico más corto y sin filamentos, en fondos arenosos.
- Pez pipa. Pariente con el cuerpo recto y alargado como una aguja.
¿Dónde vive el caballito de mar en España?
Praderas de posidonia y zostera, fondos con algas y puertos tranquilos del Mediterráneo y del Atlántico: Mar Menor, rías gallegas, costas catalanas, de Valencia y de Andalucía.
Hay al menos 5 registros en 6 provincias. En una especie así, el número de registros por provincia refleja sobre todo el seguimiento científico, no cuántos ejemplares hay.
Límites provinciales: © Instituto Geográfico Nacional (CC BY 4.0)
Más registros no siempre son más ejemplares: cómo leer este mapa.
¿Cuándo se ve el caballito de mar?
Observaciones en iNaturalist por mes (España, todos los años). El pico es en agosto; en otro color, noviembre.
¿Se ve ahora? En noviembre estamos en baja: este mes reúne el 8 % de las observaciones del mes con más.
¿Qué come el caballito de mar?
Pequeños crustáceos y larvas del plancton, que aspira con el hocico como una pipeta.
Huellas y rastros del caballito de mar
No deja rastros; se ve buceando en praderas marinas con buena visibilidad.
Reproducción y crías del caballito de mar
La hembra deposita los huevos en una bolsa del vientre del macho, que los incuba unas semanas y luego expulsa a las crías ya formadas.
¿Es peligroso el caballito de mar?
Es inofensivo. Sus amenazas son la destrucción de las praderas marinas, la contaminación (como la del Mar Menor) y la captura para acuarios y medicina tradicional.
Novedades
- 19 de octubre. La Orden TED/1096/2026, publicada en el BOE el 19 de octubre, incluye el caballito de mar de hocico largo en el Catálogo Español de Especies Amenazadas con la categoría «vulnerable»; hasta ahora solo figuraba en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial. BOE
Preguntas frecuentes
¿Hay caballitos de mar en España?
Sí: en praderas marinas del Mediterráneo y del Atlántico, como el Mar Menor o las rías gallegas.
¿Por qué el caballito de mar macho tiene las crías?
Porque la hembra le deja los huevos en una bolsa del vientre y él los incuba.
¿Qué comen los caballitos de mar?
Pequeños crustáceos del plancton.
Fuentes: iNaturalist (observaciones, meses y fotos), GBIF (registros por provincia). Datos consultados el 10 de noviembre de 2026. Cómo elaboramos las fichas · Pedir una corrección.