Avispa común
Es la avispa negra y amarilla de toda la vida, de 1,2 a 1,6 cm, que se acerca a la comida y a las bebidas dulces. Pica con el aguijón y, a diferencia de la abeja, puede picar varias veces. La picadura duele y se pasa sola en uno o dos días; si cuesta respirar o se hincha la cara, llama al 112. Barcelona es la provincia con más registros; la última observación verificada es del 12 de noviembre, en Granada.
Revisado por Redacción de Natura Salvaje · datos consultados el 12 de noviembre de 2026
| Nombre científico | Vespula germanica |
| Familia | Vespidae |
| Tamaño | Obreras de 1,2 a 1,6 cm; la reina, hasta unos 2 cm |
| Nido | De papel gris, la mayoría bajo tierra; también en tejados y paredes |
| Dieta | Insectos para las larvas; los adultos, fruta, néctar, carroña y comida dulce |
| Época | Más visible en verano y otoño |
| Situación legal | No está en el Listado de especies protegidas |
| ¿Peligrosa? | Picadura dolorosa; puede matar a un alérgico |
| Otros nombres | avispa germánica, avispa alemana, avispa terriza o de tierra, chaqueta amarilla (en América), guêpe germanique (francés), German wasp (inglés) |
¿Es peligrosa la avispa común?
Es una de las avispas que más pican en España: la Sociedad Española de Alergología pone a las avispas terrizas, con la abeja y las avispas papeleras, entre los insectos que causan la inmensa mayoría de las picaduras. Pica si se siente molestada y defiende el nido. A diferencia de la abeja, no deja el aguijón clavado y puede picar varias veces.
La picadura duele, enrojece, se hincha y pica; esa reacción se pasa sola en 24 a 48 horas. A algunas personas se les hace una hinchazón grande, de más de 10 cm, que llega a su máximo en uno o dos días.
Lo grave es la anafilaxia en personas alérgicas: urticaria por todo el cuerpo, hinchazón de la cara, dificultad para respirar, mareo o desmayo. La Sociedad Española de Alergología la considera potencialmente mortal, aunque en España las reacciones graves son poco frecuentes. Son peligrosas también las picaduras en la boca, por ejemplo al beber de una botella donde se ha metido una avispa, y las picaduras múltiples.
Perros: lo normal es dolor y un bulto que se pasa pronto. Varias picaduras a la vez pueden causar una reacción grave, y en casos graves hay anafilaxia.
¿Cómo se reconoce la avispa común?
Es la avispa típica, negra y amarilla, casi sin pelo. Las obreras miden de 1,2 a 1,6 cm y la reina, hasta unos 2 cm. En la cara, vista de frente, suele tener uno a tres puntos negros.
¿Avispa común o germánica? En sentido estricto, la avispa común es Vespula vulgaris; esta ficha es sobre todo de su pariente Vespula germanica, la avispa germánica o alemana. Las dos son casi iguales, viven juntas y su forma de vida es muy parecida, y en el habla de todos los días a las dos se las llama avispa común. La forma más fácil de separarlas es la cara: la germánica tiene puntos negros y la vulgaris, una mancha negra en forma de ancla. Las dos hacen el nido bajo tierra, y por eso la Sociedad Española de Alergología las llama avispas terrizas.
Fuentes: Wikipedia, Wikipedia en francés, Wikipedia en alemán, Wikipedia en inglés, Sociedad Española de Alergología, recomendaciones sobre alergia a himenópteros (2021).
¿Avispa común o avispa papelera (Polistes dominula)? Con qué se puede confundir
- Avispa papelera (Polistes dominula). Del mismo color, pero más estilizada, con el abdomen menos abultado y las antenas amarillas o anaranjadas. Es otra de las avispas que más pican en España.
- Avispa asiática. Más grande y casi negra, con una banda anaranjada en el abdomen y las puntas de las patas amarillas.
- Avispón europeo. Mucho más grande (2–3,5 cm), con el tórax rojizo y negro. No suele acercarse a la comida de la gente.
- Avispón oriental. Mucho más grande y casi todo pardo rojizo, con una banda amarilla en el abdomen.
¿Dónde vive la avispa común en España?
Es autóctona: vive de forma natural en Europa, el norte de África y buena parte de Asia. Se encuentra en casi cualquier paisaje, también en pueblos y ciudades. Ha llegado con el ser humano a Norteamérica, el sur de Sudamérica, Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda, donde es una plaga.
Fuentes: Wikipedia, Wikipedia en alemán, Wikipedia en inglés, Wikipedia en francés, Real Decreto 139/2011, texto consolidado (BOE).
Barcelona reúne el 9 % de los registros de GBIF con provincia; le siguen Madrid y Alicante. En total, 51 provincias tienen al menos 5.
Límites provinciales: © Instituto Geográfico Nacional (CC BY 4.0)
Ver las 10 provincias con más registros
| Provincia | Registros | En 2026 |
|---|---|---|
| Barcelona | 349 | 26 |
| Madrid | 349 | 34 |
| Alicante | 178 | 19 |
| Valencia | 172 | 13 |
| Almería | 168 | 11 |
| Granada | 168 | 9 |
| Illes Balears | 157 | 21 |
| Santa Cruz de Tenerife | 148 | 11 |
| Girona | 138 | 12 |
| Málaga | 122 | 15 |
Más registros no siempre son más ejemplares: cómo leer este mapa.
¿Cuándo se ve la avispa común?
Observaciones en iNaturalist por mes (España, todos los años). El pico es en octubre; en otro color, noviembre.
¿Se ve ahora? En noviembre estamos en alta: este mes reúne el 82 % de las observaciones del mes con más.
Ciclo de vida de la avispa común
Las colonias duran un año. En primavera, una reina que ha pasado el invierno escondida empieza el nido sola y cría a las primeras obreras. A finales del verano nacen machos y reinas nuevas. Las reinas fecundadas buscan un refugio para el invierno; las obreras y los machos mueren y el nido se abandona.
Fuentes: Wikipedia, Wikipedia en francés, Wikipedia en alemán.
¿Qué come la avispa común?
Come casi de todo. Para alimentar a las larvas, las obreras cazan insectos como moscas, mosquitos u orugas, y aprovechan la carroña. Ellas toman sobre todo azúcares: néctar, fruta madura, la melaza de los pulgones y la comida y bebidas dulces de la gente.
Fuentes: Wikipedia, Wikipedia en francés, Wikipedia en inglés, Wikipedia en alemán.
¿Cómo es el avispero de la avispa común?
Hace el avispero con madera masticada y saliva, que da un papel gris. Suele ponerlo bajo tierra, aunque también en desvanes, tejados y huecos de paredes. Al final del verano puede medir de 20 a 30 cm, con varios pisos de celdillas y más de 3.000 avispas.
Fuentes: Wikipedia en alemán, Wikipedia, Wikipedia en francés, Wikipedia en inglés.
Preguntas frecuentes
¿Las avispas pican o muerden?
Sobre todo pican, con el aguijón de la punta del abdomen, y solo las hembras. A diferencia de la abeja, la avispa no deja el aguijón y puede picar varias veces. También pueden morder con sus mandíbulas, pero esa mordedura no suele tener consecuencias.
¿Qué hacer si te pica una avispa?
Lava la picadura con agua y jabón y ponle hielo envuelto en un paño. Si cuesta respirar o se hincha la cara, los labios o la lengua, llama al 112.
¿Cuánto dura la picadura de avispa?
El dolor, la rojez y la hinchazón se pasan solos, por lo general en 24 a 48 horas. Una hinchazón muy grande puede durar más días.
¿Puede ser mortal una picadura de avispa?
En una persona alérgica, sí: puede causar una anafilaxia. Por eso, ante dificultad para respirar, hinchazón de la cara o mareo, hay que llamar al 112 enseguida.
¿Qué diferencia hay entre la picadura de avispa y la de abeja?
La abeja deja el aguijón clavado y muere; la avispa no lo deja y puede picar varias veces.
¿Y si le pica a un niño?
Los mismos pasos: agua y jabón, frío y vigilar. Si le cuesta respirar, se le hincha la cara o le pica en la boca, 112.
¿Y si le pica a mi perro?
Lo normal es un bulto que se pasa solo. Si son varias picaduras, se le hincha la cara, vomita o le cuesta respirar, llévalo al veterinario.
¿Dónde hace el avispero?
Sobre todo bajo tierra; también en desvanes, tejados y paredes huecas.
¿Está protegida?
No. No está en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial (Real Decreto 139/2011).
Últimos avistamientos de la avispa común
Las 5 más recientes verificadas en iNaturalist (una por día y lugar), con el municipio o la provincia (nunca el punto exacto).
- 12 de noviembre: Granada
- 11 de noviembre: Girona
- 8 de noviembre: Jaén
- 8 de noviembre: Madrid
- 7 de noviembre: Málaga
Fuentes: iNaturalist (observaciones, meses y fotos), GBIF (registros por provincia). Datos consultados el 12 de noviembre de 2026. Cómo elaboramos las fichas · Pedir una corrección.