Avispón europeo
Es autóctono y una de las avispas más grandes de Europa: las obreras miden unos 2–2,5 cm y la reina, hasta 3,5 cm. Tiene el tórax pardo rojizo y negro, y el abdomen amarillo con dibujos negros. No es agresivo lejos del nido. Su picadura duele mucho, pero solo es grave para alérgicos o si son muchas picaduras: en ese caso, 112. La última observación verificada en iNaturalist es del 6 de noviembre, en Gipuzkoa.
Revisado por Redacción de Natura Salvaje · datos consultados el 12 de noviembre de 2026
| Nombre científico | Vespa crabro |
| Familia | Vespidae |
| Tamaño | Obreras de unos 2–2,5 cm; la reina, hasta 3,5 cm |
| Nido | De papel, en huecos de árboles, desvanes y cobertizos; puede pasar de medio metro |
| Dieta | Caza insectos para las larvas; los adultos toman savia, néctar y fruta |
| Época | Las reinas fundan el nido en primavera; la colonia llega a su máximo a finales del verano o en otoño |
| Situación legal | Autóctono; no está en el Listado de especies protegidas |
| ¿Peligroso? | Pica si se molesta el nido; puede matar a un alérgico |
| Otros nombres | avispón, avispa crabro, vespa xana o vespa crabro (catalán), frelon européen (francés), European hornet (inglés) |
¿Es peligroso el avispón europeo?
Lejos del nido no es agresivo: suele huir y pica si se le agarra, se le pisa o se le aplasta. Cerca del nido sí lo defiende, y pica a quien lo molesta. La picadura duele mucho y deja la zona roja e hinchada; en la mayoría de la gente se pasa sola en uno o dos días. La Sociedad Española de Alergología lo cita entre las especies que pican más raramente que la abeja, las avispas papeleras y las avispas terrizas.
El riesgo serio es la alergia: en quien es alérgico, una picadura de avispón puede bastar para una anafilaxia, con dificultad para respirar, hinchazón de la cara o la garganta y mareo. Los alergólogos la tratan como una enfermedad potencialmente mortal. Picar cerca de la boca o en la garganta también es peligroso, como lo es recibir muchas picaduras al acercarse al nido.
Perros: si un perro husmea el nido puede llevarse varias picaduras a la vez, y eso puede causarle una reacción grave; llévalo al veterinario.
¿Cómo se reconoce el avispón europeo?
Es una de las avispas más grandes de Europa. Las obreras miden unos 2–2,5 cm y la reina llega a 3,5 cm. La cabeza y el tórax son pardo rojizos y negros, sin manchas amarillas en el tórax. El abdomen es amarillo con dibujos negros, y el primer segmento tiene una parte rojiza. La cara, vista de frente, es amarilla.
Vuela sobre todo de día, pero también de noche: las luces artificiales lo atraen. A diferencia de la avispa común, no suele acercarse a los platos ni a las bebidas dulces de la gente.
Macho o hembra: solo las hembras (reina y obreras) tienen aguijón. Los machos tienen 13 artejos en las antenas y las hembras, 12.
Fuentes: Wikipedia, Wikipedia en francés, Wikipedia en alemán, Wikipedia en inglés, Wikipedia en italiano, Wikipedia en catalán.
¿Avispón europeo o avispa asiática? Con qué se puede confundir
- Avispa asiática. Es algo más pequeña y mucho más oscura: tórax negro, abdomen oscuro con una sola banda ancha anaranjada y las puntas de las patas amarillas. Es invasora.
- Avispón oriental. Del mismo tamaño, pero casi todo pardo rojizo: en el abdomen solo tiene amarilla una banda ancha hacia la mitad. Es invasor y vive sobre todo en Andalucía.
- Avispa común. Mucho más pequeña (1,2–1,6 cm), negra y amarilla, sin colores rojizos. Es la que se acerca a la comida y a las bebidas dulces.
¿Dónde vive el avispón europeo en España?
Es autóctono: vive de forma natural en Europa y Asia, desde la península ibérica hasta Japón. Fue llevado por el ser humano a Norteamérica en el siglo XIX. Prefiere las zonas con árboles y también vive en pueblos y ciudades.
En Alemania es una especie protegida. En España no está en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial.
Fuentes: Wikipedia en catalán, Wikipedia en alemán, Wikipedia en francés, Wikipedia, Robla y otros, Biological Invasions (2025), Real Decreto 139/2011, texto consolidado (BOE).
Madrid reúne el 14 % de los registros de GBIF con provincia; le siguen Málaga y Cádiz. En total, 40 provincias tienen al menos 5.
Límites provinciales: © Instituto Geográfico Nacional (CC BY 4.0)
Ver las 10 provincias con más registros
| Provincia | Registros | En 2026 |
|---|---|---|
| Madrid | 280 | 34 |
| Málaga | 139 | 12 |
| Cádiz | 106 | 3 |
| Asturias | 106 | 15 |
| León | 98 | 25 |
| Castellón | 94 | 5 |
| Gipuzkoa | 90 | 4 |
| Ávila | 90 | 4 |
| Granada | 87 | 5 |
| Cantabria | 83 | 10 |
Más registros no siempre son más ejemplares: cómo leer este mapa.
¿Dónde hace el nido el avispón europeo?
Hace el nido con madera masticada mezclada con saliva, que queda como un papel pardo o anaranjado. Lo esconde en lugares oscuros y a cubierto de la lluvia: huecos de árboles, desvanes, cobertizos, cajas nido o muros de piedra. Al final del verano tiene varios pisos de celdillas dentro de una envoltura, y puede pasar de medio metro de largo. Cada año hace un nido nuevo: el viejo no se vuelve a usar.
Fuentes: Wikipedia, Wikipedia en alemán, Wikipedia en francés, Wikipedia en inglés.
¿Cuándo se ve el avispón europeo?
Observaciones en iNaturalist por mes (España, todos los años). El pico es en septiembre; en otro color, noviembre.
¿Se ve ahora? En noviembre estamos en baja: este mes reúne el 32 % de las observaciones del mes con más.
Ciclo de vida del avispón europeo
Solo pasan el invierno las reinas jóvenes, escondidas en madera muerta u otros huecos. En primavera cada reina empieza sola un nido y cría a las primeras obreras. Desde entonces, la reina solo pone huevos y las obreras cazan y cuidan el nido. A finales del verano nacen machos y reinas nuevas, que se aparean. Con los primeros fríos mueren la reina vieja, las obreras y los machos.
Fuentes: Wikipedia, Wikipedia en alemán, Wikipedia en francés.
¿Qué come el avispón europeo?
Las obreras cazan insectos para alimentar a las larvas: moscas, avispas, mariposas, libélulas, saltamontes y, a veces, abejas. Los adultos se alimentan de líquidos azucarados: savia de los árboles, néctar y fruta madura o caída.
Fuentes: Wikipedia, Wikipedia en francés, Wikipedia en alemán, Wikipedia en inglés.
Preguntas frecuentes
¿Es peligroso el avispón europeo?
Para la mayoría de la gente, no: su picadura duele mucho, pero se pasa sola. Es peligroso para quien tiene alergia a las picaduras, y si se molesta el nido. Ante una reacción fuerte, 112.
¿Es agresivo?
No lejos del nido: suele huir y pica si se le agarra o se le pisa. Cerca del nido sí lo defiende.
¿Qué pasa si te pica un avispón europeo?
Duele mucho y la zona se pone roja e hinchada; lo normal es que se pase en uno o dos días. Si cuesta respirar o se hincha la cara, llama al 112.
¿Cómo distinguir el avispón europeo de la avispa asiática?
El europeo tiene el abdomen sobre todo amarillo con dibujos negros y el tórax rojizo. La asiática es casi negra, con una banda anaranjada y las puntas de las patas amarillas.
¿El avispón europeo es lo mismo que una avispa?
Es una avispa, pero del grupo de los avispones (género Vespa): más grande que la avispa común y con colores rojizos.
¿El avispón europeo come abejas?
A veces, pero caza sobre todo otros insectos, como moscas, avispas, mariposas o libélulas.
¿Dónde hace el nido?
En lugares oscuros y protegidos: huecos de árboles, desvanes, cobertizos o paredes huecas. Cada año hace uno nuevo.
¿Vuela de noche?
Sí: además de volar de día, también lo hace de noche, y le atraen las luces.
¿Está protegido en España?
No. No está en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial (Real Decreto 139/2011). En Alemania sí lo está.
Últimos avistamientos del avispón europeo
Las 5 más recientes verificadas en iNaturalist (una por día y lugar), con el municipio o la provincia (nunca el punto exacto).
- 6 de noviembre: Gipuzkoa
- 5 de noviembre: León
- 2 de noviembre: A Coruña
- 2 de noviembre: Huelva
- 2 de noviembre: Baltanás (Palencia)
Fuentes: iNaturalist (observaciones, meses y fotos), GBIF (registros por provincia). Datos consultados el 12 de noviembre de 2026. Cómo elaboramos las fichas · Pedir una corrección.