Garrapata
La garrapata no es un insecto, sino un ácaro que se alimenta de sangre. En España hay varias especies, como la garrapata de la oveja, la del perro y las Hyalomma. Su picadura no suele doler, pero puede transmitir enfermedades como la de Lyme, la fiebre botonosa o, rara vez, la de Crimea-Congo. Si te pica, quítala con pinzas y vigila si tienes fiebre. La última observación verificada en iNaturalist es del 4 de noviembre, en Villanúa (Huesca).
Revisado por Redacción de Natura Salvaje · datos consultados el 12 de noviembre de 2026
| Nombre científico | Dermacentor marginatus |
| Familia | Ixodidae |
| Qué es | Un ácaro, pariente de las arañas; no es un insecto |
| Patas | 8 de adulta y de ninfa; 6 de larva |
| Tamaño | La garrapata de la oveja, de 3,5 a 5 mm; la hembra llena de sangre, hasta 15 mm |
| Dieta | Sangre, en todas las fases de su vida |
| Época | Más activa en primavera y otoño |
| ¿Peligrosa? | Su picadura no suele doler, pero puede transmitir enfermedades; alguna, como la de Crimea-Congo, puede ser mortal |
| Otros nombres | tick (inglés), paparra (catalán), carracha (gallego), garrapata de la oveja (Dermacentor marginatus, la especie del mapa) |
¿Cómo se reconoce la garrapata?
La garrapata es un ácaro, pariente de las arañas, no un insecto. Las adultas y las ninfas tienen ocho patas; las larvas recién nacidas, seis. El cuerpo es ovalado y aplanado, sin una separación clara entre cabeza y cuerpo; delante tiene la boca con la que se clava en la piel, con una pieza dentada que la sujeta. Hay dos grandes grupos: las garrapatas duras (familia Ixodidae, las más importantes para las personas), con un escudo duro en el dorso, que se quedan pegadas días enteros mientras comen, y las blandas, sin escudo, que comen en unos 20 minutos. Llena de sangre, la hembra se hincha mucho.
La de las fotos es la garrapata de la oveja (Dermacentor marginatus), una garrapata dura de colores vivos. Sin comer mide de 3,5 a 5 mm, y la hembra llena de sangre llega a unos 15 mm. En el macho, el escudo cubre todo el dorso y tiene dibujos plateados; en la hembra, como en las fotos, solo cubre la parte delantera. Para saber de qué género es una garrapata hace falta mirarla de cerca: Sanidad tiene una aplicación gratuita, Garrapata Alert: se envía una foto y una red de expertos identifica el género.
¿Garrapata o garrapata blanda? Con qué se puede confundir
- Garrapata blanda. Es de otra familia (Argasidae): no tiene escudo en el dorso, tiene la boca por debajo del cuerpo y come en unos 20 minutos, en nidos y madrigueras. Las duras, como la de esta ficha, tienen escudo y se quedan clavadas días.
- Chinche de cama. Es un insecto, con seis patas, que pica de noche y se va. La garrapata adulta tiene ocho patas y se queda clavada en la piel mientras come.
¿Dónde vive la garrapata en España?
Las garrapatas esperan a su presa en las puntas de la hierba y los matorrales, en el campo: no saltan ni vuelan. La garrapata de la oveja es de sitios cálidos y secos: pastos, matorrales, estepas y bordes de bosque soleados. Vive en el sur de Europa y el norte de África, desde Portugal hasta Irán y Asia central.
El mapa, el gráfico de meses y los avistamientos de esta ficha son de la garrapata de la oveja (Dermacentor marginatus), la garrapata con más observaciones en España en iNaturalist. Las demás especies tienen otra distribución: por ejemplo, los casos de fiebre de Crimea-Congo se han dado en provincias del oeste, el centro y el sur peninsular.
Barcelona reúne el 26 % de los registros de GBIF con provincia; le siguen Madrid y Asturias. En total, 9 provincias tienen al menos 5.
Límites provinciales: © Instituto Geográfico Nacional (CC BY 4.0)
Ver las 9 provincias con más registros
| Provincia | Registros | En 2026 |
|---|---|---|
| Barcelona | 37 | 0 |
| Madrid | 18 | 1 |
| Asturias | 9 | 0 |
| Almería | 8 | 0 |
| Huesca | 8 | 0 |
| Burgos | 7 | 0 |
| Tarragona | 7 | 0 |
| Valencia | 6 | 0 |
| Granada | 5 | 0 |
Más registros no siempre son más ejemplares: cómo leer este mapa.
¿Cuándo se ve la garrapata?
Observaciones en iNaturalist por mes (España, todos los años). El pico es en octubre; en otro color, noviembre.
¿Se ve ahora? En noviembre estamos en baja: este mes reúne el 29 % de las observaciones del mes con más.
¿Qué come la garrapata?
Solo come sangre, en todas las fases de su vida. Para encontrar a quién picar se queda quieta en la punta de una hierba, agarrada con las patas de atrás y con las delanteras extendidas, y se engancha al animal o la persona que roza la planta. Una vez encima, busca un sitio de piel fina, se clava y pasa varios días comiendo.
En la garrapata de la oveja, las larvas y las ninfas pican a mamíferos pequeños, como roedores y conejos. Las adultas, a mamíferos grandes: ovejas, cabras, vacas y otros animales de pezuña; a veces a perros y caballos, y rara vez a personas.
Tipos de garrapatas en España
En España hay varias especies de garrapatas. Las que nombra el Ministerio de Sanidad por su importancia para la salud son estas:
- Garrapata de la oveja (Dermacentor marginatus): la de esta ficha, del mapa y de las fotos. Vive en sitios cálidos y secos y pica sobre todo de otoño a primavera. Puede transmitir el Debonel/Tibola, una infección por rickettsias que deja una costra en el cuero cabelludo y ganglios del cuello inflamados y dolorosos.
- Dermacentor reticulatus: pariente de la anterior. En Europa transmite al perro la babesiosis por Babesia canis.
- Hyalomma (Hyalomma marginatum y Hyalomma lusitanicum): según Sanidad, las de mayor importancia en España, repartidas por la península. Las adultas pican a grandes mamíferos, como el ganado, y las jóvenes, a aves, roedores y otros mamíferos pequeños. Transmiten la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo: según Sanidad, H. marginatum es un vector competente, y según el Instituto de Salud Carlos III el virus se detectó por primera vez en España en 2010, en garrapatas H. lusitanicum de Cáceres.
- Garrapata del perro (Rhipicephalus sanguineus): las adultas viven sobre todo en perros. Transmite la fiebre botonosa (fiebre exantemática mediterránea) y, al perro, la babesiosis por Babesia vogeli.
- Ixodes ricinus: la más conocida de su género. Transmite la enfermedad de Lyme y otras menos frecuentes, como la anaplasmosis o la babesiosis.
- Garrapatas blandas (familia Argasidae): sin escudo; viven en nidos y madrigueras. Transmiten la fiebre recurrente; una de ellas, Ornithodoros erraticus, se asocia a las explotaciones de cerdo en extensivo.
En iNaturalist, con identificación confirmada (consulta del 12/11/2026), la más fotografiada en España es la garrapata de la oveja (232 observaciones), seguida de Hyalomma marginatum (124), Hyalomma lusitanicum (111), Ixodes ricinus (84) y la garrapata del perro (57).
Ciclo de vida de la garrapata
La garrapata pasa por cuatro fases: huevo, larva (con seis patas), ninfa (con ocho) y adulta, y necesita una comida de sangre en cada una para pasar a la siguiente. En la garrapata de la oveja el ciclo completo dura de 75 a 163 días, según el clima, y se cierra en un año. Las adultas se ven sobre todo en primavera y en otoño; en verano están activas sobre todo las larvas.
¿Es peligrosa la garrapata?
La picadura no suele doler ni picar, por eso a menudo pasa inadvertida. El riesgo no es la picadura en sí, sino las enfermedades que pueden transmitir algunas garrapatas. Las principales en España, según el Ministerio de Sanidad y el Instituto de Salud Carlos III:
- Fiebre botonosa (fiebre exantemática mediterránea), por la garrapata del perro: fiebre, dolor de cabeza, erupción y, a menudo, una «mancha negra» donde picó.
- Enfermedad de Lyme, por Ixodes ricinus: suele empezar con una mancha roja que se va extendiendo alrededor de la picadura.
- Debonel/Tibola, por la garrapata de la oveja: costra en el cuero cabelludo y ganglios del cuello dolorosos.
- Fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, por las Hyalomma: es rara, pero grave. En España se diagnosticó el primer caso en 2016, en Ávila, y desde entonces ha habido casos esporádicos en Badajoz, Salamanca, León, Cáceres, Toledo, Córdoba y Ciudad Real. Según el protocolo del Instituto de Salud Carlos III, la letalidad va del 2 % al 30 %. También se puede contagiar al aplastar una garrapata con las manos sin protección.
- Otras menos frecuentes: tularemia, anaplasmosis y babesiosis.
En perros, las garrapatas transmiten la babesiosis, que destruye los glóbulos rojos y puede causar la muerte; también otras infecciones. Por eso conviene revisarlos al volver del campo y preguntar al veterinario por la protección contra garrapatas.
No son los únicos animales que transmiten enfermedades en España: el mosquito tigre puede transmitir dengue y chikungunya.
Novedades
- 18 de agosto. El Ministerio de Sanidad publica el resumen del proyecto SPVECTORSURV: en 2024 y 2025 se capturaron 6.410 garrapatas en 124 puntos de la península y Baleares; las 1.101 del género Hyalomma (61 H. marginatum y 1.040 H. lusitanicum) dieron negativo al virus de Crimea-Congo. En 2025 hubo tres casos en personas. La aplicación Garrapata Alert, para identificar garrapatas con una foto, se puede descargar gratis desde noviembre de 2025. Ministerio de Sanidad
- 29 de julio. Castilla-La Mancha confirma un caso de fiebre hemorrágica de Crimea-Congo en el área sanitaria de Puertollano (Ciudad Real), transmitida generalmente por garrapatas Hyalomma. Ciudad Real aparece desde entonces en el mapa de casos de 2026 del Ministerio de Sanidad. Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha
Últimos avistamientos de la garrapata
Las 5 más recientes verificadas en iNaturalist (una por día y lugar), con el municipio o la provincia (nunca el punto exacto).
- 4 de noviembre: Villanúa (Huesca)
- 27 de octubre: León
- 16 de octubre: León
- 13 de octubre: Girona
- 8 de octubre: Villablino (León)
Preguntas frecuentes
¿Qué tipos de garrapatas hay en España?
Las más importantes para la salud son la garrapata de la oveja (Dermacentor marginatus), Dermacentor reticulatus, las Hyalomma (H. marginatum y H. lusitanicum), la garrapata del perro (Rhipicephalus sanguineus) e Ixodes ricinus. Todas son garrapatas duras; también hay garrapatas blandas, que viven en nidos y madrigueras.
¿Qué enfermedades transmiten las garrapatas en España?
Las principales son la fiebre botonosa, la enfermedad de Lyme, el Debonel/Tibola y, en casos esporádicos, la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo; otras menos frecuentes son la tularemia, la anaplasmosis y la babesiosis.
¿Cómo quitar una garrapata?
Con unas pinzas de punta fina: cógela lo más cerca posible de la piel y tira hacia fuera, despacio y sin parar, sin girarla. No uses aceite, alcohol, vaselina ni calor. Después lava y desinfecta la zona. Si no puedes sacarla, ve a un centro sanitario.
¿Dónde se ponen las garrapatas en los humanos?
Buscan zonas de piel fina: cabeza y pelo, orejas, cuello, axilas, ombligo, cintura, ingles y detrás de las rodillas. Revisa esas zonas al volver del campo.
¿Es peligrosa la picadura de garrapata?
La picadura en sí no suele doler, pero algunas garrapatas transmiten enfermedades. Si en las semanas siguientes tienes fiebre, una erupción, una mancha roja que crece o una costra negra donde te picó, ve al médico y dile que te picó una garrapata.
¿Las garrapatas saltan o vuelan?
No. Esperan en la punta de la hierba y los matorrales con las patas delanteras extendidas y se enganchan a quien las roza.
¿Cuál es la garrapata del perro?
Rhipicephalus sanguineus, cuyas adultas viven sobre todo en perros. Transmite la fiebre botonosa a las personas y la babesiosis a los perros, una enfermedad que puede ser mortal para ellos: ante fiebre u orina oscura, al veterinario.
¿Cómo se dice garrapata en inglés?
Tick. La garrapata de la oveja, la de esta ficha, se llama en inglés «ornate sheep tick».
¿Dónde hay más garrapatas en España?
Depende de la especie. La garrapata de la oveja prefiere sitios cálidos y secos (mira el mapa de provincias), y las Hyalomma están repartidas por la península. Abundan donde hay hierba alta y animales, sobre todo en primavera y otoño.
Fuentes: iNaturalist (observaciones, meses y fotos), GBIF (registros por provincia), Wikipedia (contraste de datos generales). Datos consultados el 12 de noviembre de 2026. Cómo elaboramos las fichas · Pedir una corrección.