Grillo topo
El grillo topo es un insecto pardo de unos 5 cm, con las patas delanteras en forma de pala, que vive bajo tierra en galerías. No es venenoso ni pica: es inofensivo para las personas. Come raíces, tubérculos, lombrices y larvas, y por eso a veces daña huertos y céspedes. La última observación verificada en iNaturalist es del 13 de septiembre, en Cantabria.
Revisado por Redacción de Natura Salvaje · datos consultados el 12 de noviembre de 2026
| Nombre científico | Gryllotalpa gryllotalpa |
| Familia | Gryllotalpidae |
| Tamaño | Unos 5 cm; las hembras, hasta 7 |
| Patas delanteras | Anchas, en forma de pala, para cavar como un topo |
| Dieta | Omnívoro: raíces, tubérculos, lombrices y larvas del suelo |
| Dónde vive | Bajo tierra, en galerías de hasta 1 m; suelos húmedos, regadíos y céspedes |
| Especies en España | Al menos tres casi iguales; se distinguen sobre todo por el canto |
| Situación legal | No figura en el listado estatal de especies protegidas |
| ¿Peligroso? | No: no es venenoso ni pica; inofensivo para las personas |
| Otros nombres | alacrán cebollero, grillo cebollero, grillotalpa, grillo real, grillo murrio, revientaboqueras (Pina de Ebro), European mole cricket (inglés), courtilière (francés) |
¿Cómo se reconoce el grillo topo?
Es un insecto grande y robusto, de unos 5 cm (las hembras, hasta 7), de color pardo. Lo que no deja lugar a dudas son sus patas delanteras: cortas y anchas, como palas, con las que excava galerías bajo tierra igual que un topo (de ahí el nombre). Tiene dos antenas finas. Los adultos tienen alas plegadas que sobresalen por encima del abdomen; las crías (ninfas) se parecen a los adultos, pero sin alas.
No es un alacrán. Pese al nombre de alacrán cebollero, es un insecto ortóptero, pariente de los grillos y los saltamontes, no un escorpión.
¿Qué especie es? En España hay varias especies de grillo topo casi idénticas por fuera (lo explicamos en «Confusiones»). Para la ficha usamos el nombre de la más conocida, Gryllotalpa gryllotalpa, pero lo que dice vale para todas.
Fuentes: Wikipedia, Wikipedia en inglés, Wikipedia en francés, Blasco-Zumeta, Fauna de Pina de Ebro (Aranzadi).
¿Grillo topo o grillo común? Con qué se puede confundir
- Grillo común. Es negro brillante, más pequeño, con la cabeza grande y redonda, y vive en una madriguera corta en prados. No tiene patas de pala.
- Gryllotalpa vineae. Por fuera es casi igual: solo se distingue midiendo las alas y otras piezas. Se describió en 1970 por su canto, más agudo y más fuerte (de 3,0 a 3,8 kHz, frente a 1,4–1,8 kHz del grillo topo europeo). Vive en la península ibérica y el sur de Francia, y en los últimos 20 años casi todas las citas nuevas de grillo topo en la península han resultado ser de esta especie. El europeo (G. gryllotalpa) solo tiene citas recientes en el centro y el norte de España, y parece raro en el sur.
- Gryllotalpa septemdecimchromosomica. Otra especie del mismo grupo, descrita en 1958; vive en España y Francia. Por fuera es muy parecida; el nombre viene de su número de cromosomas (17).
- Alacrán. Es un arácnido con pinzas y una cola con aguijón venenoso. El grillo topo solo comparte con él el nombre de «alacrán cebollero».
¿Dónde vive el grillo topo en España?
Es nativo de Europa; se ha llevado sin querer a otros lugares, como el este de Estados Unidos. Le gustan los suelos húmedos, profundos y fáciles de cavar: por eso es más común en las zonas de regadío, las huertas y los céspedes, también en suelos arenosos. Pasa casi toda la vida bajo tierra, en túneles que pueden llegar a un metro de profundidad; adultos y ninfas se encuentran todo el año.
El mapa muestra los registros publicados como Gryllotalpa gryllotalpa; como las especies de España solo se separan bien por el canto, parte de esos registros pueden ser de las otras.
Fuentes: Wikipedia, Wikipedia en inglés, Blasco-Zumeta, Fauna de Pina de Ebro (Aranzadi), Rodríguez-Castilla y Taheri, Matériaux orthoptériques et entomocénotiques 30 (2025).
Valencia reúne el 20 % de los registros de GBIF con provincia; le siguen Córdoba y Madrid. En total, 5 provincias tienen al menos 5.
Límites provinciales: © Instituto Geográfico Nacional (CC BY 4.0)
Ver las 5 provincias con más registros
| Provincia | Registros |
|---|---|
| Valencia | 17 |
| Córdoba | 13 |
| Madrid | 10 |
| Girona | 6 |
| Illes Balears | 5 |
Más registros no siempre son más ejemplares: cómo leer este mapa.
¿Cuándo se ve el grillo topo?
Observaciones en iNaturalist por mes (España, todos los años). El pico es en mayo; en otro color, noviembre.
¿Se ve ahora? En noviembre estamos en baja: este mes reúne el 3 % de las observaciones del mes con más.
¿Qué come el grillo topo?
Es omnívoro. Come raíces, tubérculos y tallos subterráneos, y también lombrices y larvas de insectos que encuentra al cavar. Donde abunda, puede dañar huertas y cultivos. A cambio, se come muchas larvas de otros insectos que también dañan los cultivos, algo que muchos hortelanos olvidan.
Fuentes: Wikipedia, Wikipedia en inglés, Wikipedia en francés, Blasco-Zumeta, Fauna de Pina de Ebro (Aranzadi).
¿Por qué hay agujeros y galerías en el huerto o el césped?
Las galerías y los agujeros en la tierra blanda o en el césped suelen ser suyos. Sus túneles pueden llegar a un metro de profundidad. Al cavar no rodea las raíces que encuentra: las corta, y además se las come, así que las plantas o el césped de encima pueden secarse. El canto: el macho canta desde una cámara de su galería con la boca en forma de embudo, que hace de altavoz.
Fuentes: Wikipedia, Wikipedia en francés, WebMD (revisado en enero de 2025), Wikipedia en inglés (G. vineae).
Ciclo de vida del grillo topo
La hembra pone de 100 a 350 huevos en una cámara bajo tierra. Nacen a los 10–20 días y la madre cuida de las crías unas 2 o 3 semanas. Las ninfas mudan la piel seis veces y tardan de uno a tres años en hacerse adultas.
Su canto: en primavera, al anochecer de los días templados, los machos cantan desde su galería para atraer a las hembras, frotando un ala contra otra como los demás grillos. El de G. vineae es más agudo y fuerte. Los adultos pueden volar, pero casi nunca lo hacen: de noche y con torpeza.
Fuentes: Wikipedia, Wikipedia en inglés, Wikipedia en francés, Wikipedia en inglés (G. vineae), Blasco-Zumeta, Fauna de Pina de Ebro (Aranzadi).
¿Es peligroso el grillo topo?
No es peligroso. No es venenoso ni pica. Aunque tiene un aspecto amenazador y usa las patas delanteras para defender su galería, es inofensivo para las personas. Algunas fuentes dicen que podría morder si se le coge con la mano, así que es mejor no hacerlo.
Para el huerto sí puede ser un problema cuando abunda, porque come raíces y tubérculos. En esta web no damos consejos de venenos ni tratamientos.
Últimos avistamientos del grillo topo
Las 5 más recientes verificadas en iNaturalist (una por día y lugar), con el municipio o la provincia (nunca el punto exacto).
- 13 de septiembre: Cantabria
- 6 de agosto: Almería
- 18 de julio: Arnedo (La Rioja)
- 9 de julio: Usurbil (Gipuzkoa)
- 6 de julio: Castellbisbal (Barcelona)
Preguntas frecuentes
¿El grillo topo pica?
No. No es venenoso ni pica, y es inofensivo para las personas. Algunas fuentes dicen que podría morder si se le coge, así que mejor apartarlo con una pala o con guantes.
¿Es peligroso el grillo topo?
Para las personas, no. Para el huerto puede serlo cuando abunda, porque come raíces y tubérculos, aunque también se come larvas de otros insectos dañinos.
¿Qué hace el grillo topo?
Vive casi siempre bajo tierra: cava galerías con sus patas en forma de pala, come raíces, tubérculos, lombrices y larvas, y en primavera los machos cantan desde la galería para atraer a las hembras.
¿Por qué hay grillos topo en mi huerto o mi césped?
Porque buscan suelos húmedos, profundos y fáciles de cavar, como los de regadío, huertas y céspedes. Al hacer túneles cortan raíces, y por eso se secan plantas o trozos de césped.
¿Cuándo sale el grillo topo?
Vive bajo tierra todo el año. Se oye sobre todo en primavera, cuando los machos cantan al anochecer; los adultos casi nunca vuelan. Mira en la ficha los meses con más avistamientos.
¿Cómo suena el grillo topo?
Es un canto continuo que sale del suelo al anochecer. El de Gryllotalpa vineae, la especie más citada en la península en los últimos años, es más agudo y mucho más fuerte: se oye a cientos de metros.
¿El alacrán cebollero es un alacrán?
No. Es el mismo grillo topo: un insecto pariente de grillos y saltamontes, no un escorpión.
¿Cuántas especies de grillo topo hay en España?
Al menos tres del mismo grupo: el europeo (Gryllotalpa gryllotalpa), G. vineae y G. septemdecimchromosomica. Por fuera son casi iguales; se distinguen sobre todo por el canto.
Fuentes: iNaturalist (observaciones, meses y fotos), GBIF (registros por provincia). Datos consultados el 12 de noviembre de 2026. Cómo elaboramos las fichas · Pedir una corrección.