Ortiga
La ortiga pica porque sus hojas y tallos están cubiertos de pelos finísimos que, al rozarlos, se rompen y sueltan sustancias irritantes. Produce escozor, picor y ronchas que suelen pasar solas. Es una hierba muy común junto a caminos, corrales y huertos, en suelos ricos en nitrógeno. Madrid es la provincia con más registros; la última observación verificada es del 11 de noviembre, en Asturias.
Revisado por Redacción de Natura Salvaje · datos consultados el 11 de noviembre de 2026
| Nombre científico | Urtica dioica |
| Familia | Urticaceae |
| Porte | Hierba erguida de 0,5 a 2 m |
| Hojas | Opuestas, ovaladas, acabadas en punta y con el borde aserrado |
| Pelos | Urticantes: pican al rozarlos |
| Flores | Diminutas, verdosas, en racimos colgantes; hay plantas macho y hembra |
| ¿Peligrosa? | Pica al tocarla; no es grave salvo reacción alérgica, muy rara |
| Otros nombres | ortiga mayor, ortiga verde, asun (euskera), stinging nettle (inglés) |
¿Cómo se reconoce la ortiga?
Es una hierba erguida que forma rodales densos, de medio metro a dos metros de alto. Las hojas salen por parejas, enfrentadas, y son ovaladas, acabadas en punta, de color verde oscuro y con el borde lleno de dientes como una sierra. Toda la planta, tallos y hojas, está cubierta de pelos finos y tiesos: son los pelos urticantes, que se ven a contraluz.
Las flores son diminutas, verdosas, sin pétalos vistosos, y cuelgan en racimos. Hay plantas macho y plantas hembra. Si una planta parecida no pica y tiene flores blancas grandes en grupos alrededor del tallo, probablemente sea una ortiga muerta.
¿Ortiga o ortiga muerta (Lamium album)? Con qué se puede confundir
- Ortiga muerta (Lamium album). Hojas muy parecidas, pero no tiene pelos urticantes y no pica; da flores blancas y grandes, en grupos alrededor del tallo.
¿Dónde vive la ortiga en España?
Le gustan los suelos húmedos y muy ricos en nitrógeno, por eso crece donde hay o ha habido personas o ganado: junto a corrales, establos, huertos, muros de piedra, márgenes de caminos y orillas de ríos. En la península es muy abundante.
Fuentes: Wikipedia en español, Wikipedia en inglés.
Madrid reúne el 14 % de los registros de GBIF con provincia; le siguen Navarra y Castellón. En total, 39 provincias tienen al menos 5.
Límites provinciales: © Instituto Geográfico Nacional (CC BY 4.0)
Ver las 10 provincias con más registros
| Provincia | Registros | En 2026 |
|---|---|---|
| Madrid | 482 | 23 |
| Navarra | 477 | 21 |
| Castellón | 391 | 1 |
| Asturias | 352 | 43 |
| Barcelona | 275 | 4 |
| Cantabria | 219 | 8 |
| Bizkaia | 209 | 4 |
| Valencia | 186 | 5 |
| Gipuzkoa | 110 | 2 |
| León | 105 | 0 |
Más registros no siempre son más ejemplares: cómo leer este mapa.
¿Cuándo se ve la ortiga?
Observaciones en iNaturalist por mes (España, todos los años). El pico es en mayo; en otro color, noviembre.
¿Se ve ahora? En noviembre estamos en media: este mes reúne el 36 % de las observaciones del mes con más.
¿Cómo vive la ortiga?
Se extiende con tallos subterráneos (rizomas) y tallos rastreros, además de con muchas semillas; por eso forma manchas densas que vuelven cada primavera en el mismo sitio. Sus hojas son el alimento de las orugas de la mariposa ortiguera (Aglais urticae), que debe su nombre a esta planta.
Señales en el campo
Un rodal de ortigas es una pista de suelo con mucho nitrógeno: puede indicar dónde hubo un corral, un establo o un vertedero. En invierno quedan los tallos secos.
Floración y reproducción
Hay plantas macho y plantas hembra, con flores diminutas y verdosas. Se reproduce por semillas, que produce en abundancia, y sobre todo se extiende por sus rizomas, que cada primavera dan nuevos tallos.
¿Por qué pica la ortiga? ¿Es peligrosa?
Pica, pero no es grave. Cada pelo urticante es como una aguja hueca con la punta frágil: al rozarlo se rompe y se clava en la piel, inyectando histamina, acetilcolina y serotonina, entre otras sustancias. El resultado es escozor, picor, enrojecimiento y pequeñas ronchas. El Servicio de Información Toxicológica la clasifica entre las plantas que causan dermatitis, y el Manual MSD señala irritación local y picazón.
Las molestias suelen pasar en poco tiempo, aunque a veces duran varias horas. Una reacción alérgica fuerte es muy rara.
Compara esta planta con las demás en plantas venenosas de España: qué parte es tóxica, con qué se confunde y su nivel de peligro.
Últimas observaciones de la ortiga
Las 5 más recientes verificadas en iNaturalist (una por día y lugar), con el municipio o la provincia (nunca el punto exacto).
- 11 de noviembre: Asturias
- 8 de noviembre: Navarra
- 6 de noviembre: Barcelona
- 4 de noviembre: Huesca
- 4 de noviembre: Canfranc (Huesca)
Preguntas frecuentes
¿Por qué pica la ortiga?
Porque está cubierta de pelos huecos con la punta frágil: al rozarlos se rompen, se clavan en la piel e inyectan sustancias irritantes como histamina, acetilcolina y serotonina.
¿Cuánto dura el picor de la ortiga?
Suele pasar en poco tiempo, aunque a veces dura varias horas. Si el dolor no mejora en un par de horas, consulta.
¿La ortiga muerta pica?
No. La ortiga muerta (Lamium album) se parece en las hojas, pero no tiene pelos urticantes y da flores blancas grandes.
¿Dónde crecen las ortigas?
En suelos húmedos y ricos en nitrógeno: junto a corrales, huertos, muros, caminos y ríos. Su presencia puede indicar que allí hubo ganado o personas.
Fuentes: iNaturalist (observaciones, meses y fotos), GBIF (registros por provincia). Datos consultados el 11 de noviembre de 2026. Cómo elaboramos las fichas · Pedir una corrección.