Ricino
Sí: las semillas del ricino son muy venenosas si se mastican, porque llevan ricina, una toxina muy potente; también lo son para perros, gatos y caballos. Es un arbusto de hojas grandes en forma de mano y fruto con pinchos que crece en solares, cunetas y ramblas de la costa mediterránea, Baleares y Canarias. La última observación verificada en iNaturalist es del 11 de noviembre, en Las Palmas.
Revisado por Redacción de Natura Salvaje · datos consultados el 11 de noviembre de 2026
| Nombre científico | Ricinus communis |
| Familia | Euphorbiaceae |
| Porte | Arbusto o arbolito de crecimiento rápido, normalmente de hasta 3 m |
| Hojas | Muy grandes, en forma de mano, con 5 a 9 lóbulos dentados y el rabillo rojizo |
| Fruto | Cápsula redonda cubierta de pinchos, con 3 semillas |
| Semillas | Como una alubia: lisas, brillantes y jaspeadas de pardo |
| ¿Peligroso? | Sí: las semillas son muy venenosas si se mastican |
| Invasor | En el Catálogo español de especies exóticas invasoras, para Canarias |
| Otros nombres | higuera infernal, higuera del infierno, tartaguero (Canarias), catapucia mayor, castor bean (inglés) |
¿Cómo se reconoce el ricino?
Es un arbusto o arbolito de crecimiento muy rápido, que suele llegar a unos 3 m; donde hiela fuerte muere en invierno y se comporta como una hierba anual. Lo más llamativo son las hojas: muy grandes, de hasta medio metro, en forma de mano abierta con 5 a 9 lóbulos de borde dentado y un rabillo largo y rojizo. El tallo es hueco y a menudo rojizo, y hay ejemplares verdes y otros con las hojas rojizas o moradas.
Las flores salen en espigas en la punta de las ramas: abajo, las masculinas, con muchos estambres; arriba, las femeninas, con estilos rojos muy visibles. El fruto es una cápsula redonda cubierta de pinchos, verde o rojiza, con tres huecos y una semilla en cada uno. Las semillas parecen alubias: lisas, brillantes y jaspeadas de pardo, con un bultito en un extremo.
¿Ricino o alubias pintas? Con qué se puede confundir
- Alubias pintas. Las semillas del ricino tienen forma de alubia y están jaspeadas, lo que las hace llamativas para niños y perros. Masticadas son muy venenosas.
- Ricinos de jardín de flores o tallos rojos. Son la misma especie, plantada como ornamental. Son igual de tóxicos.
¿Dónde vive el ricino en España?
Es una planta de origen africano que se cultiva desde la Antigüedad. En España está ampliamente naturalizada en la costa mediterránea, Baleares y Canarias, y aparece en enclaves cálidos del interior. Vive en terrenos alterados: eriales, solares, cunetas, escombreras, rieras y ramblas. No aguanta las heladas fuertes.
En Canarias se considera invasora: está en el Catálogo español de especies exóticas invasoras (Real Decreto 630/2013) con ámbito en ese archipiélago.
Fuentes: Atlas de las plantas alóctonas invasoras en España (MITECO), Catálogo español de especies exóticas invasoras (MITECO), BOE: Real Decreto 630/2013, Wikipedia en español.
Valencia reúne el 27 % de los registros de GBIF con provincia; le siguen Alicante y Santa Cruz de Tenerife. En total, 22 provincias tienen al menos 5.
Límites provinciales: © Instituto Geográfico Nacional (CC BY 4.0)
Ver las 10 provincias con más registros
| Provincia | Registros | En 2026 |
|---|---|---|
| Valencia | 550 | 7 |
| Alicante | 225 | 4 |
| Santa Cruz de Tenerife | 201 | 16 |
| Málaga | 189 | 16 |
| Castellón | 176 | 1 |
| Illes Balears | 90 | 9 |
| Granada | 76 | 1 |
| Cádiz | 75 | 1 |
| Las Palmas | 71 | 6 |
| Murcia | 68 | 1 |
Más registros no siempre son más ejemplares: cómo leer este mapa.
¿Cuándo se ve el ricino?
Observaciones en iNaturalist por mes (España, todos los años). El pico es en marzo; en otro color, noviembre.
¿Se ve ahora? En noviembre estamos en media: este mes reúne el 49 % de las observaciones del mes con más.
¿Cómo vive el ricino?
Crece muy deprisa: puede florecer a los seis meses de nacer y, donde no hiela, florece casi todo el año. Se reproduce por semillas y rebrota después de cortado. Aguanta bien la sequía, y abunda donde el terreno está degradado o lleno de escombros.
Señales en el campo
En otoño e invierno quedan en la planta las cápsulas secas, pardas y con pinchos, abiertas o a punto de abrirse. Las semillas caídas al pie de la planta siguen siendo venenosas: que no las cojan niños ni perros.
Floración, fruto y semillas
Cada espiga lleva flores masculinas y femeninas. Florece de mayo a diciembre, y en las zonas sin heladas casi todo el año; en el gráfico de observaciones hay registros todos los meses. Una planta produce cientos de semillas.
¿Es venenoso el ricino?
Sí. Las semillas contienen ricina, una toxina muy potente; las hojas también tienen, en menor cantidad. El Servicio de Información Toxicológica incluye el ricino entre las plantas con toxalbúminas, y el Manual MSD, entre las extremadamente tóxicas y potencialmente mortales. La cubierta de la semilla es dura: si se traga entera suele pasar sin soltar mucha toxina, pero masticada la libera.
Los síntomas tardan horas en aparecer: vómitos intensos, diarrea a veces con sangre, deshidratación y bajada de tensión. En los casos graves pueden fallar los riñones, el hígado o la circulación, y puede ser mortal. No hay antídoto. Necesita atención urgente aunque al principio no haya síntomas.
Animales: es venenosa para perros, gatos y caballos; las semillas son lo más peligroso y pueden matar. Al tocarla: manipular la planta puede causar alergias y lesiones en la piel; usa guantes.
Compara esta planta con las demás en plantas venenosas de España: qué parte es tóxica, con qué se confunde y su nivel de peligro.
Últimas observaciones del ricino
Las 5 más recientes verificadas en iNaturalist (una por día y lugar), con el municipio o la provincia (nunca el punto exacto).
- 11 de noviembre: Las Palmas
- 11 de noviembre: Hermigua (Santa Cruz de Tenerife)
- 10 de noviembre: Sevilla
- 10 de noviembre: Barcelona
- 10 de noviembre: San Juan Despí (Barcelona)
Preguntas frecuentes
¿Es venenoso el ricino?
Sí, sobre todo sus semillas, que llevan ricina. Masticadas causan vómitos, diarrea con sangre y deshidratación, y pueden ser mortales. Las hojas también tienen toxina, en menor cantidad.
¿Puede matar comer semillas de ricino?
Sí, si se mastican. Tragadas enteras suelen pasar sin soltar mucha toxina, pero no se puede saber de antemano: cualquier ingestión es una urgencia.
¿Es peligroso el ricino para los perros?
Sí. Las semillas son tóxicas para perros, gatos y caballos y pueden ser mortales. Los síntomas pueden tardar horas o días: llama al veterinario aunque el perro parezca bien.
¿Por qué el aceite de ricino no es venenoso?
Porque la ricina apenas pasa al aceite y la que pudiera quedar se destruye con el calor al fabricarlo: la toxina se queda en los restos de las semillas.
¿Es invasor el ricino en España?
Está en el Catálogo español de especies exóticas invasoras solo para Canarias. En la costa mediterránea y Baleares está muy extendido en solares, cunetas y ramblas.
Fuentes: iNaturalist (observaciones, meses y fotos), GBIF (registros por provincia). Datos consultados el 11 de noviembre de 2026. Cómo elaboramos las fichas · Pedir una corrección.