Muérdago
El muérdago es una planta parásita que crece sobre las ramas de los árboles formando matas verdes redondeadas. Sus bayas blancas y pegajosas son tóxicas, igual que sus hojas: comerlas causa vómitos, diarrea y dolor de tripa. Hace la fotosíntesis, pero toma el agua y las sales del árbol. En 2026 ya van 224 observaciones verificadas; la más reciente, el 7 de noviembre en Huesca.
Revisado por Redacción de Natura Salvaje · datos consultados el 11 de noviembre de 2026
| Nombre científico | Viscum album |
| Familia | Santalaceae |
| Forma | Mata redondeada de tallos verdes que se ramifican de dos en dos |
| Hojas | Opuestas, alargadas, de 2 a 8 cm, duras y de color verde amarillento |
| Bayas | Blancas o amarillentas, traslúcidas y pegajosas, con una semilla |
| Dónde vive | Sobre pinos, abetos y árboles de hoja ancha como chopos o manzanos |
| ¿Peligroso? | Sí: bayas y hojas tóxicas si se comen |
| Otros nombres | muérdago blanco, vesc (catalán), mistletoe (inglés) |
¿Cómo se reconoce el muérdago?
Se reconoce de lejos: son matas verdes y redondeadas, de hasta un metro, colgadas de las ramas de un árbol. Se ven sobre todo en invierno, cuando los árboles de hoja caduca se quedan desnudos y el muérdago sigue verde. De cerca, los tallos son verdes y se dividen una y otra vez en dos, como una horquilla. Las hojas salen por parejas, enfrentadas, y son alargadas, de 2 a 8 centímetros, gruesas, coriáceas y de color verde amarillento, sin dientes ni pinchos.
Las flores son diminutas, amarillo verdosas, y casi no se ven. Los frutos son bayas pequeñas que pasan de verdes a blancas o amarillentas y traslúcidas, con una pulpa muy pegajosa y una sola semilla.
¿Muérdago o acebo? Con qué se puede confundir
- Acebo. Es un árbol que crece en el suelo, con hojas espinosas y bolas rojas. El muérdago vive encima de otros árboles y sus bolas son blancas.
- Muérdago enano (Arceuthobium oxycedri). Mucho más pequeño, con hojas diminutas pegadas al tallo; vive sobre enebros (Juniperus), sobre todo el enebro de la miera.
¿Dónde vive el muérdago en España?
Vive sobre las ramas de árboles. En España hay tres subespecies, cada una con sus árboles preferidos: una sobre abetos; otra sobre pinos (y otras coníferas); y otra sobre árboles de hoja ancha como chopos, manzanos, arces, abedules, nogales o serbales. El mapa recoge las provincias con registros.
Fuentes: Wikipedia en español, Wikipedia en inglés.
Castellón reúne el 24 % de los registros de GBIF con provincia; le siguen Navarra y Asturias. En total, 25 provincias tienen al menos 5.
Límites provinciales: © Instituto Geográfico Nacional (CC BY 4.0)
Ver las 10 provincias con más registros
| Provincia | Registros | En 2026 |
|---|---|---|
| Castellón | 226 | 0 |
| Navarra | 133 | 5 |
| Asturias | 112 | 13 |
| Cantabria | 56 | 2 |
| Madrid | 47 | 1 |
| Soria | 36 | 0 |
| Álava | 36 | 0 |
| Huesca | 32 | 0 |
| León | 30 | 0 |
| Burgos | 29 | 0 |
Más registros no siempre son más ejemplares: cómo leer este mapa.
¿Cuándo se ve el muérdago?
Observaciones en iNaturalist por mes (España, todos los años). El pico es en octubre; en otro color, noviembre.
¿Se ve ahora? En noviembre estamos en media: este mes reúne el 49 % de las observaciones del mes con más.
¿Cómo vive el muérdago?
Es una planta semiparásita: tiene hojas verdes y hace la fotosíntesis, pero no tiene raíces en el suelo. Clava en la rama del árbol una especie de raíz modificada (haustorio) con la que le toma el agua y las sales minerales. Es de hoja perenne: sigue verde todo el año.
Señales en el campo
Las matas verdes en las copas de árboles sin hojas son la señal más clara en invierno. En las ramas se ven a veces semillas pegadas con restos de pulpa: las que dejan las aves después de comer las bayas.
Floración, bayas y reproducción
Hay plantas macho y plantas hembra. Las flores son diminutas y amarillo verdosas. Las bayas maduran a finales del otoño y las comen aves como los zorzales y los mirlos: la semilla, rodeada de pulpa pegajosa, se queda adherida a otra rama, donde germina y se clava en el árbol.
¿Es venenoso el muérdago?
Sí: el muérdago es tóxico si se come. Toda la planta lo es, sobre todo las hojas, y también sus bayas o una infusión hecha con ellas. Comerlo puede causar náuseas, vómitos, diarrea, dolor de estómago, visión borrosa, debilidad y somnolencia. El Servicio de Información Toxicológica lo incluye en su lista de plantas tóxicas y el Manual MSD lo asocia a gastroenteritis. Unas pocas bayas no suelen causar una intoxicación grave, pero hay que consultar siempre.
Compara esta planta con las demás en plantas venenosas de España: qué parte es tóxica, con qué se confunde y su nivel de peligro.
Últimas observaciones del muérdago
Las 3 más recientes verificadas en iNaturalist (una por día y lugar), con el municipio o la provincia (nunca el punto exacto).
- 7 de noviembre: Huesca
- 4 de noviembre: Villanúa (Huesca)
- 4 de noviembre: Huesca
Preguntas frecuentes
¿Es venenoso el muérdago?
Sí, si se come: hojas y bayas causan vómitos, diarrea y dolor de estómago. Unas pocas bayas no suelen dar una intoxicación grave, pero hay que consultar siempre.
¿Qué diferencia hay entre el muérdago y el acebo?
El muérdago vive encima de otros árboles, con hojas sin pinchos y bolas blancas; el acebo es un árbol con hojas espinosas y bolas rojas.
¿Dónde crece el muérdago en España?
Sobre árboles: hay una subespecie en los abetos, otra en los pinos y otra en árboles de hoja ancha como chopos y manzanos. En el mapa están las provincias con registros.
¿Por qué el muérdago es un adorno de Navidad?
Es una costumbre antigua de Europa: el muérdago se cuelga en casa en Navidad, y en muchos países existe la tradición de besarse debajo de una rama.
Fuentes: iNaturalist (observaciones, meses y fotos), GBIF (registros por provincia). Datos consultados el 11 de noviembre de 2026. Cómo elaboramos las fichas · Pedir una corrección.