Víbora áspid

Sí, es venenosa: según el Servicio de Información Toxicológica, es la víbora más tóxica de España, y una mordedura siempre es una urgencia (112), aunque las muertes son muy raras. Solo vive en el norte, sobre todo en los Pirineos, Cataluña, Navarra, Álava, La Rioja y el norte de Burgos. La última observación verificada en iNaturalist es del 27 de octubre, en Huesca.

Revisado por Redacción de Natura Salvaje · datos consultados el 11 de noviembre de 2026

¿Cómo se reconoce la víbora áspid?

Es una serpiente mediana y gruesa, de cola corta, con la cabeza triangular y bien separada del cuello. Tiene la pupila vertical, como la de un gato, y la parte de arriba de la cabeza cubierta de escamas pequeñas. El hocico está un poco levantado, pero sin formar el cuernecillo de la víbora hocicuda. El dibujo cambia según la zona: en el Pirineo central, fondo gris o pardo con una banda oscura ancha y un zigzag a lo largo del lomo; en el resto de su área, fondo más rojizo o pardo claro con barras oscuras estrechas cruzadas o un zigzag fino. En los machos el dibujo es negro y en las hembras, marrón oscuro y menos marcado. En los Pirineos se han visto algunas casi negras.

Víbora o culebra: fíjate siempre desde lejos en la pupila (vertical en la víbora, redonda en casi todas las culebras), la cabeza (escamas pequeñas en la víbora; placas grandes en las culebras) y el cuerpo (las víboras son más cortas y gruesas, con la cola corta).

Fuentes: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles (MNCN-CSIC), identificación, Servicio de Información Toxicológica (Ministerio de Justicia), Wikipedia en francés, Wikipedia en catalán, Sociedad Española de Urgencias de Pediatría, protocolo de mordeduras (2024).

¿Víbora áspid o víbora hocicuda? Con qué se puede confundir

• Víbora hocicuda. El hocico termina en un pequeño cuerno de escamas levantado. Vive en casi toda la península, pero no en los Pirineos. Las dos se tocan en el Alto Ebro, el norte del Sistema Ibérico y algunas sierras del Prepirineo, donde a veces se cruzan y hay ejemplares intermedios.
• Víbora cantábrica o de Seoane. Muy parecida, de hocico aplastado o apenas levantado. Vive en el noroeste atlántico: Galicia, Asturias, Cantabria, la costa vasca y las montañas del norte de León, Palencia y Burgos. La mejor pista es el lugar: solo coinciden en una franja del este de Cantabria y el norte de Burgos a los Pirineos atlánticos.
• Culebra viperina. Tiene zigzag y aplana la cabeza para parecer una víbora, pero su pupila es redonda, la cabeza tiene placas grandes y casi siempre está en el agua o junto a ella.

¿Dónde vive la víbora áspid en España?

Laderas pedregosas, secas y soleadas, a menudo orientadas al sur, desde la alta montaña hasta zonas bajas: pastos de montaña, claros y bordes de bosque, matorral y muros de piedra. En España solo vive en el noreste y el norte: los Pirineos (salvo el extremo atlántico) y casi todo el Prepirineo, el noreste de Barcelona, la zona media y las sierras del oeste de Navarra, casi toda Álava y La Rioja, el norte y el este de Burgos y el norte de Soria. No vive en el resto de la península.

Conservación: en España, en conjunto, no tiene grandes problemas. Sus amenazas son la pérdida de hábitat por la agricultura intensiva, la urbanización y las infraestructuras turísticas, los atropellos y que la maten. No figura en el Listado estatal de especies protegidas ni en el catálogo de fauna protegida de Cataluña, pero la Ley del Patrimonio Natural prohíbe matar o dañar a propósito cualquier animal silvestre.

Fuentes: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles (MNCN-CSIC), distribución, Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles (MNCN-CSIC), Wikipedia en catalán, Real Decreto 139/2011, texto consolidado (BOE), ICHN, reptiles de Cataluña y su protección (2025), Ley 42/2007 del Patrimonio Natural, art. 54.5 (BOE).

Huesca reúne el 22 % de los registros de GBIF con provincia; le siguen Barcelona y Girona. En total, 9 provincias tienen al menos 5.

Más registros no siempre son más ejemplares: cómo leer este mapa.

¿Cuándo se ve la víbora áspid?

Observaciones en iNaturalist por mes (España, todos los años). El pico es en agosto; en otro color, noviembre.

¿Se ve ahora? En noviembre estamos en baja: este mes reúne el 11 % de las observaciones del mes con más.

¿Qué come la víbora áspid?

De adulta, sobre todo pequeños mamíferos, en especial roedores como ratones y topillos. Las jóvenes comen casi solo reptiles pequeños, como lagartijas.

Fuentes: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles (MNCN-CSIC), Wikipedia en francés.

Reproducción y crías de la víbora áspid

No pone huevos: es ovovivípara, la hembra guarda los huevos dentro varios meses y pare las crías ya formadas. Se aparea en primavera, que es la época principal, y a veces también en otoño. Los partos son a finales del verano, sobre todo en septiembre, y en la península suelen ser de 3 a 10 crías. Las crías también son víboras: no las toques.

Fuentes: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles (MNCN-CSIC), Wikipedia en francés.

¿Es peligrosa la víbora áspid?

Es venenosa y, según el Servicio de Información Toxicológica, la víbora más tóxica de España. Una mordedura siempre es una urgencia. El dolor aparece enseguida; a los 15–30 minutos la zona se vuelve morada y se hincha (sobre todo en los niños), y es frecuente que haya vómitos, dolor de barriga y diarrea. A veces hay problemas de circulación y de coagulación. En Francia se han descrito además síntomas nerviosos, como el párpado caído, tras mordeduras de áspid. Si no se vio al animal, la marca ayuda: dos orificios separados unos 6 mm o algo más, según el SIT y la SEUP.

Algunas mordeduras son «secas», sin veneno, pero eso solo lo puede decir el médico tras vigilar unas horas. El tratamiento es el suero antiofídico, que solo se pone en el hospital. Las muertes son muy raras, pero existen: en Italia, donde también vive la áspid, de 2.329 personas mordidas por víboras entre 1980 y 1984 murieron 3.

Novedades

• 11 de febrero. Un estudio del CIBIO (Universidade do Porto), el CNRS francés, la Universidade de Santiago de Compostela y la Asociación Herpetológica Española, publicado en Journal of Experimental Biology, compara la víbora áspid y la hocicuda en su zona de contacto del norte de España, donde se hibridan: la áspid pierde más agua y sus crías aguantan peor una sequía simulada de 14 días, lo que podría ponerla en desventaja con el cambio climático. Journal of Experimental Biology
• 17 de septiembre de 2025. Investigadores de la Universidad Complutense de Madrid analizan en The Veterinary Journal 62 casos de perros mordidos por víboras (hocicuda, de Seoane y áspid) atendidos en 58 centros veterinarios de España: solo en las mordeduras de áspid se vieron signos neurológicos (decaimiento), ningún centro usó suero antiofídico y murió el 6,5 % de los perros. The Veterinary Journal

Últimos avistamientos de la víbora áspid

Las 5 más recientes verificadas en iNaturalist (una por día y lugar), con el municipio o la provincia (nunca el punto exacto).

• 27 de octubre: Huesca
• 24 de octubre: Girona
• 16 de octubre: Huesca
• 12 de octubre: Ajamil de Cameros (La Rioja)
• 9 de octubre: Girona

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Preguntas frecuentes

Fuentes: iNaturalist (observaciones, meses y fotos), GBIF (registros por provincia). Datos consultados el 11 de noviembre de 2026. Cómo elaboramos las fichas · Pedir una corrección.